近数十年来，膜分离技术的发展非常迅速，在液–固（液体中的超细微粒）分离、液–液分离、气–气分离、膜反应分离耦合、集成分离技术等方面取得突破，应用于化学工业、石油化工、生物医药和环保等领域，提高产品质量、节能降耗和减轻污染等都具有极为重要的战略意义。通常，膜有对称膜、不对称膜、复合膜和多层复合膜等，按膜的材料可分为有机膜和无机膜。膜分离法是用天然或人工合成的膜，以外界能量或化学位差为推动力，对双组分或多组分的溶质与溶剂进行分离、分级、提纯和富集的方法，因而它可用于液相和气相。对于液相膜分离：如水溶液体系、非水溶液体系、水溶胶体系和含有其他微粒的水溶液体系等。
目前，膜分离包括反渗透（RO）、纳滤（NF）、超滤（UF）、微滤（MF）、渗透汽化（PV）和气体分离（GS）等，超滤膜分离过程具有无相变、设备简单、效率高、占地面积小、操作方便、能耗少和适应性强等优点，一般来说，超滤膜截留分子量为500 ~ 100000 （孔径：1 ~ 50 nm），因而它广泛应用于电子、饮料、食品、医药和环保等各个领域，因此，通过中空纤维超滤膜浓缩表面活性剂的实验，对了解和熟悉新的膜分离技术具有十分重要的现实意义。
